Termini delle licenze software: glossario da CAL a LTSC

Che cosa significano i termini legati alle licenze software? Una licenza è il diritto di usare un software. Il product key è il codice con cui lo attivi. A questi si aggiungono i termini per il tipo di licenza (Retail, OEM, CAL, core), per la variante del software (edizione, versione, LTSC, SE) e per la fornitura di aggiornamenti (supporto Mainstream, supporto Extended, ESU). Questo glossario spiega 53 termini in poche frasi e indica per ciascuno la guida che approfondisce il tema.

Decisione rapida

Quali termini ti servono dipende da che cosa acquisti:

Acquisti …	Termini che dovresti conoscere
Windows per un PC	edizione, versione, product key, attivazione, licenza digitale, Retail, OEM
Office	acquisto una tantum, abbonamento, account Microsoft, Office LTSC, 32 e 64 bit
Windows Server	core, Core Pack, Standard, Datacenter, OSE, CAL, User CAL, Device CAL, RDS CAL
SQL Server	per core, server + CAL, Express, multiplexing
Software per un dispositivo con un compito fisso	LTSC, IoT Enterprise, aggiornamento delle funzionalità
Una versione precedente	lifecycle, supporto Mainstream, supporto Extended, fine del supporto, ESU

Tutte le date del supporto con giorno, mese e anno sono nel
calendario delle fini del supporto Microsoft.

Termini dalla A alla Z

0–9

32 e 64 bit. Due architetture dello stesso programma. Office esiste in entrambe. Per Office LTSC 2024 Microsoft consiglia la variante a 64 bit sui dispositivi con almeno 4 GB di RAM, ma suggerisce di verificare prima la compatibilità con i componenti aggiuntivi presenti. Per saperne di più: Office a 32 o 64 bit.

A

Abbonamento. Paghi in modo continuativo finché usi il software. Microsoft 365 è un abbonamento: i programmi ricevono via via nuove funzionalità e puoi usarli su più dispositivi. Il confronto con l’acquisto una tantum è in
Acquisto una tantum o abbonamento.

Account Microsoft. L’account utente presso Microsoft. Con Office per utenti privati riscatti il product key una volta con questo account e poi installi dall’account, senza inserire di nuovo la chiave. Ricorda quindi quale account hai usato. Istruzioni:
Installare Office con l’account Microsoft.

Acquisto una tantum. Paghi una volta e usi il software senza canone ricorrente. Office 2024 è un acquisto una tantum per un PC o un Mac. Gli aggiornamenti della sicurezza sono inclusi, le nuove funzionalità e il passaggio alla versione principale successiva no. Per saperne di più:
Office senza abbonamento.

Aggiornamento delle funzionalità e aggiornamento qualitativo. Un aggiornamento delle funzionalità porta nuove funzionalità e un nuovo numero di versione, un aggiornamento qualitativo corregge errori e falle di sicurezza. Le versioni LTSC ricevono solo gli aggiornamenti qualitativi mensili. Per saperne di più:
Windows 11 LTSC 2024.

Attivazione. Il procedimento tecnico che collega il product key o la licenza digitale all’hardware del dispositivo. Microsoft verifica così se la licenza corrisponde a questo dispositivo. In Windows 11 inserisci la chiave in Impostazioni › Sistema › Attivazione. Passo per passo: Attivare Windows 11.

C

CAL (Client Access License). Una licenza di accesso. Secondo Microsoft non è un software, ma il diritto di un utente o di un dispositivo di usare i servizi di un server. Le CAL ti servono in aggiunta alla licenza del server. Quando esattamente lo spiega
CAL di Windows Server.

CAL Suite. Un insieme di più CAL in un’unica licenza. Microsoft offre la Core CAL Suite e la più ampia Enterprise CAL Suite. Una suite viene assegnata a un utente o a un dispositivo e non si può suddividere tra più utenti o dispositivi. Inquadramento:
CAL di Windows Server.

Click-to-Run (A portata di clic). La tecnologia di installazione delle versioni attuali di Office. Ha sostituito il precedente Windows Installer (MSI); Microsoft la indica come la differenza più grande tra Office 2016 e Office LTSC 2024. L’installazione è illustrata in
Installare Office Professional Plus.

COA (Certificate of Authenticity). Un’etichetta di autenticità sul dispositivo. In un nuovo PC con Windows, secondo Microsoft, il product key è memorizzato nel dispositivo, è allegato alla confezione o si trova su questa etichetta. Per saperne di più:
Retail o OEM.

Condizioni di licenza. Il testo contrattuale del produttore che accetti durante l’installazione o l’attivazione. Regola tra l’altro trasferimento, supporto e downgrade. Per Windows 11, secondo le condizioni di licenza stesse, si trova su aka.ms/useterms e in Windows in Impostazioni › Sistema › Informazioni. I punti principali:
Retail o OEM.

Core. Un core del processore. Windows Server Standard e Datacenter si licenziano in base ai core fisici del server: almeno 8 licenze core per processore e almeno 16 per server. Il calcolo:
Licenze di Windows Server: core, VM, CAL.

Core Pack. L’unità di vendita delle licenze core. Secondo Microsoft Windows Server esiste come pacchetto da 2 core e come pacchetto da 16 core, SQL Server in pacchetti da 2 core. Che cosa significa per il fabbisogno è spiegato in
Licenza Windows Server: costi.

D

Datacenter. L’edizione maggiore di Windows Server. Secondo Microsoft consente un numero illimitato di macchine virtuali su un server interamente coperto da licenza. Il confronto:
Windows Server 2025 Standard o Datacenter.

Device CAL. Una licenza di accesso per dispositivo, indipendentemente da quante persone ci lavorano. È adatta se più persone condividono un dispositivo, ad esempio nel lavoro a turni. Valutazione: User CAL o Device CAL.

Diritto di downgrade. Il diritto di usare una versione precedente al posto di quella acquistata. Le condizioni di licenza di Windows 11 lo concedono per i dispositivi forniti con una versione Pro preinstallata, e solo finché Microsoft supporta ancora la versione precedente. Dettagli: Retail o OEM.

E

Edizione. Il livello di dotazione di un prodotto, ad esempio Windows 11 Home, Pro o Pro for Workstations. Un product key corrisponde sempre e solo alla propria edizione. Panoramica:
Le edizioni di Windows 11.

Essentials. Un’edizione di Windows Server con limiti propri. Secondo Microsoft di norma non richiede CAL. Limiti e impiego:
Windows Server 2025 Essentials.

ESU (Extended Security Updates). Un programma a pagamento di Microsoft per singoli prodotti dopo la fine del supporto. Fornisce aggiornamenti della sicurezza per al massimo altri tre anni, ma nessuna nuova funzionalità e nessun supporto tecnico. Microsoft lo definisce una soluzione ponte. Esempio: Fine del supporto di Windows 10.

Express. L’edizione gratuita di SQL Server con limiti massimi fissi, ad esempio per la dimensione di un database. Quando basta lo mostra
SQL Server Express: limiti.

External Connector. Una licenza che consente a un numero qualsiasi di utenti esterni l’accesso a un server, ad esempio clienti o fornitori. È un’alternativa alle singole CAL per queste persone. Inquadramento: CAL di Windows Server.

F

File ISO. L’immagine di un supporto di installazione in un unico file. Serve per masterizzare un DVD, creare una chiavetta USB o installare una macchina virtuale. Istruzioni: Creare una chiavetta USB da un file ISO.

Fine del supporto. Il giorno dopo il quale Microsoft non fornisce più aggiornamenti della sicurezza. Panoramiche:
Fine del supporto di Windows Server e
Fine del supporto di Office.

Fixed Lifecycle Policy. L’insieme di regole di Microsoft con date fisse dal rilascio: almeno cinque anni di supporto Mainstream, per alcuni prodotti seguito dal supporto Extended. Vale ad esempio per Windows Server e SQL Server. Date:
calendario delle fini del supporto.

H

Hyper-V. La tecnologia di virtualizzazione di Microsoft. Permette di eseguire più macchine virtuali su un dispositivo. Hyper-V è incluso in Windows Server e in Windows 11 Pro, Enterprise ed Education. Che cosa significa per le licenze:
Windows Server e virtualizzazione.

I

IoT Enterprise. Una linea di prodotti Windows a sé, con voci proprie nel ciclo di vita. Le versioni IoT Enterprise LTSC ricevono secondo Microsoft aggiornamenti più a lungo delle versioni Enterprise LTSC della stessa annata: per la versione 2024 fino al 10/10/2034 anziché fino al 09/10/2029. Per saperne di più:
Windows IoT Enterprise LTSC.

L

Licenza. Il diritto di usare un software. Non coincide con il product key: la chiave è il mezzo tecnico per l’attivazione, la licenza è il diritto d’uso che le sta dietro. Quali tipi esistono:
Retail o OEM.

Licenza digitale. Un modo di attivare Windows senza inserire un product key. Secondo Microsoft nasce ad esempio con un aggiornamento gratuito o con l’acquisto nell’app Microsoft Store; con l’acquisto nel Microsoft Store online ricevi un product key. Se è collegata a un account Microsoft, è utile dopo una sostituzione dell’hardware. Per saperne di più:
Attivare Windows 11.

Lifecycle (ciclo di vita). Il periodo in cui Microsoft fornisce aggiornamenti a un prodotto. Microsoft lo pubblica per ogni prodotto in una propria pagina sul ciclo di vita. Tutte le date:
calendario delle fini del supporto.

LTSC (Long-Term Servicing Channel). Una versione di Windows Enterprise che mantiene per anni lo stesso livello di funzionalità e riceve solo aggiornamenti qualitativi. Microsoft la prevede per i dispositivi con un compito fisso, non per la maggior parte dei PC da ufficio. Per saperne di più:
Windows 11 LTSC 2024.

M

Microsoft 365. L’abbonamento di Microsoft per i programmi Office. Include via via nuove funzionalità e spazio di archiviazione nel cloud e si può usare su più dispositivi. Confronto:
Office 2024 o Microsoft 365.

Modern Lifecycle Policy. L’insieme di regole di Microsoft per i prodotti aggiornati di continuo. Un prodotto resta supportato finché lo mantieni aggiornato. Se non esiste un successore, Microsoft annuncia la fine con almeno 12 mesi di anticipo. Vale ad esempio per Windows 11 e Office 2024. Date: calendario delle fini del supporto.

Modifica hardware. Se sostituisci componenti essenziali come la scheda madre, secondo Microsoft Windows non trova più una licenza che corrisponda al dispositivo e deve essere riattivato. In questo aiuta la risoluzione dei problemi di attivazione. Procedura:
Trasferire la licenza di Windows su un nuovo PC.

Multiplexing. Tecnica che raggruppa gli accessi, ad esempio un’applicazione web davanti a un database. Secondo Microsoft non riduce il numero di CAL necessarie: conta ogni utente e ogni dispositivo alla fine della catena. Conseguenze per SQL Server:
Licenze di SQL Server.

O

OEM (Original Equipment Manufacturer). Il produttore del dispositivo. Nell’uso comune si chiamano così le licenze fornite preinstallate con un dispositivo. Le condizioni di licenza di Windows 11 parlano di “software preinstallato in un dispositivo” e vi collegano regole proprie per trasferimento e supporto. Secondo Microsoft le regole sul trasferimento non valgono per il software acquistato in Germania; lì Microsoft rimanda al diritto applicabile. Per saperne di più: Retail o OEM.

Office LTSC. La versione di Office per gli ambienti che non possono installare aggiornamenti delle funzionalità. Office LTSC 2024 riceve cinque anni di supporto Mainstream e poi nessun supporto Extended; dopo il rilascio non si aggiungono nuove funzionalità. Per saperne di più:
Office LTSC 2024.

OSE e macchina virtuale. OSE sta per Operating System Environment, un’istanza in esecuzione del sistema operativo, fisica o come macchina virtuale. Windows Server Standard consente, per ogni copertura completa del server, fino a due OSE. Esempi di calcolo:
Windows Server e virtualizzazione.

P

Per core. Un modello di licenza in base ai core del processore, senza CAL. Per SQL Server ti servono almeno quattro licenze core per processore fisico. Quando conviene:
Licenze di SQL Server.

Product key (codice Product Key). Un codice di 25 caratteri in cinque blocchi con cui attivi Windows o Office. Conservalo. Ecco come ritrovarlo:
Trovare il product key di Windows.

R

RDS CAL. La licenza di accesso per i Servizi Desktop remoto (Remote Desktop Services). Ne serve una a ogni utente e a ogni dispositivo che si connette a un host di sessione. Esiste per utente e per dispositivo, e deve corrispondere alla versione del server o essere più recente. Per saperne di più: RDS CAL.

Retail. Una licenza acquistata singolarmente, non fornita con un dispositivo. Vale per un dispositivo. Le condizioni di licenza di Windows 11 parlano di “software autonomo” (“stand-alone software”) e consentono di trasferirla su un altro dispositivo proprio; per il software acquistato in Germania Microsoft rimanda al diritto applicabile. Per saperne di più:
Retail o OEM.

Retirement Date (data di ritiro). La data in cui Microsoft termina il supporto per un prodotto soggetto alla Modern Lifecycle Policy. Corrisponde alla fine del supporto. Date:
calendario delle fini del supporto.

S

SE (Subscription Edition). Il nome delle versioni server aggiornate di continuo, ad esempio Exchange Server SE e SharePoint Server SE. Seguono la Modern Lifecycle Policy; finora Microsoft non indica una data di fine. Per saperne di più: Exchange Server SE e
SharePoint Server SE.

Server + CAL. Un modello di licenza composto da una licenza per server e una CAL per utente o dispositivo. Per SQL Server esiste solo per l’edizione Standard. Valutazione:
Licenze di SQL Server.

Service Pack e aggiornamento cumulativo. Un Service Pack riunisce molte correzioni in un unico pacchetto. Per SQL Server dalla versione 2017 non esistono più Service Pack; lì Microsoft consiglia l’aggiornamento cumulativo più recente. Per saperne di più:
Fine del supporto di SQL Server.

Software Assurance. Un programma aggiuntivo di Microsoft abbinato a una licenza. Comprende tra l’altro il diritto alle nuove versioni. Alcuni diritti presuppongono Software Assurance o licenze in abbonamento, ad esempio la licenza di Windows Server per macchina virtuale. Dove ha un ruolo:
Windows Server e virtualizzazione.

Stacking. Coprire più volte con licenza lo stesso server con Windows Server Standard per eseguire più di due macchine virtuali. Ogni ulteriore copertura completa di tutti i core ne consente altre due. Esempi di calcolo:
Windows Server e virtualizzazione.

Standard. In Windows Server l’edizione per i server con poche macchine virtuali, in SQL Server l’edizione intermedia tra Express ed Enterprise. Confronti:
Windows Server 2025 Standard o Datacenter e SQL Server 2025: le edizioni.

Supporto di installazione. Una chiavetta USB o un DVD da cui reinstalli Windows. Microsoft mette a disposizione per questo il Media Creation Tool; la chiavetta deve avere almeno 8 GB e durante l’operazione viene cancellata. Istruzioni:
Installare Windows con una chiavetta USB.

Supporto Extended (Extended Support). La seconda fase della Fixed Lifecycle Policy. Microsoft continua a fornire aggiornamenti della sicurezza, ma non accoglie più richieste di nuove funzionalità o di altre correzioni. Non tutti i prodotti hanno questa fase. Tutte le date:
calendario delle fini del supporto.

Supporto Mainstream (Mainstream Support). La prima fase della Fixed Lifecycle Policy, almeno cinque anni. Microsoft fornisce aggiornamenti della sicurezza e altre correzioni e accoglie richieste di modifica. Date:
calendario delle fini del supporto.

U

User CAL. Una licenza di accesso per persona, indipendentemente da quanti dispositivi usa per accedere. È adatta se i collaboratori lavorano con più dispositivi. Valutazione:
User CAL o Device CAL.

V

Versione. Lo stadio di sviluppo di un prodotto, ad esempio Office 2021 o Office 2024, in Windows 11 anche 24H2 o 25H2. La versione determina la fine del supporto, l’edizione le funzionalità. Esempio: Office 2024 o Office 2021.

Casi tipici

Leggi un’offerta per un server. Di solito riporta “16 Core”, “Standard” e “5 User CAL”. Significa: una licenza per 16 core del processore nell’edizione Standard e licenze di accesso per cinque persone. Se basta lo calcola il
calcolatore di licenze.

Confronti due offerte di Office. Fai attenzione a versione (2021 o 2024), edizione (Home, Home & Business, Professional Plus) e al fatto che sia un acquisto una tantum o un abbonamento.

Acquisti Windows per un PC che hai già. Contano l’edizione (Home o Pro) e il tipo di attivazione. Entrambi sono indicati nella pagina del prodotto.

Su VivaKeys

In ogni pagina del prodotto trovi versione, edizione, piattaforma, tipo di licenza e tipo di attivazione. Tutti i prodotti sono in Software e
Business. Se un termine in un’offerta non è chiaro,
scrivici prima dell’ordine.

Altre guide di questo blocco tematico:

Domande frequenti

A che cosa serve una CAL di Windows Server? All’accesso al server. La licenza del server copre il sistema operativo, la CAL il diritto di un utente o di un dispositivo di usarne i servizi. Secondo Microsoft le CAL servono a tutti coloro che accedono direttamente o indirettamente.

Qual è la differenza tra User CAL e RDS CAL? La User CAL consente a una persona l’accesso a Windows Server. La RDS CAL ti serve in aggiunta se questa persona lavora tramite i Servizi Desktop remoto su un host di sessione.

Un product key è la stessa cosa di una licenza? No. La licenza è il diritto d’uso, il product key è il codice per l’attivazione. Secondo le condizioni di licenza di Windows 11 puoi usare il software solo se disponi di una licenza regolare e se è stato attivato con un product key autentico o in un altro modo consentito.

Che cosa significa LTSC in Office 2024? Office LTSC 2024 è la versione senza aggiornamenti delle funzionalità. Riceve cinque anni di supporto Mainstream fino al 09/10/2029 e poi nessun supporto Extended.

Che cosa vuol dire “End of Life” per Windows Server? Si intende la fine del supporto: il giorno dopo il quale non arrivano più aggiornamenti della sicurezza. Per Windows Server 2025 è il 14/11/2034.

Fonti

Verificato il 2026-11-10 in base alle informazioni dell’editore:

Glossario delle licenze: CAL, core, LTSC, SE e altri termini spiegati